ベランダでメロンを育てる場合、横へ蔓を伸ばすと足の踏み場がなくなってしまうため、支柱を立てて縦方向に生長させていました。しかし、先日の台風でトラブルが発生したのでその原因と対策について書いていきたいと思います。
ベランダメロン栽培で支柱を立てる時に気を付けた方が良いこと
今回はメロン栽培です。昨年食べたメロンが非常においしく、その際に取っておいた種を今年になってから蒔いて育てていました。育てている場所はベランダです。
ここまで非常に順調に育っていて、子づるから孫づる、よし、あとは雌花に着果するのを待つだけだと思っていた矢先、台風が来て根元から茎が切れてしまいました。
茎が切れた原因はもちろん台風なのですが、今回の事故は防げたはずでした。その顛末を記します。
短い支柱では不十分
当初、支柱は何でも良いだろうと思い、その辺にあった90cm程度の支柱を立てていました。しかし、メロンが90cmだけに収まるわけがなく、もっともっと長く生長しようとしていました。
そして、どうしようか考えた結果、すぐ隣で育てていたパッションフルーツの鉢に180cmぐらいある支柱があったので、それにまきつけて居候させてもらうことにしました。
そもそも最初の段階で使用した90cmの支柱はメロン栽培には全く適していませんでした。縦方向に伸ばすメロン栽培をするならもっと長い支柱が必要です。
長い支柱なら順調に生育する
パッションフルーツで使っている長い支柱に巻き付けてからは順調に生長していきました。子づるを2本伸ばし、子づるに10枚程度葉が付いたら摘芯し、さらに孫づるを1本か2本ずつ伸ばす予定で、実際孫づるが数本出ていたような状態でした。
このように子づるから孫づると、つるを伸ばしていっても長い支柱なら安心です。メロンは巻きひげが伸びで自分で支柱にしがみつきます。
なお、その間もちょいちょい開花はしていて、でも栄養を取られたくないと思い摘花していました。さて、そろそろ孫づるに雌花が咲いたら人工授粉をしようかなと思っていた矢先、おもわぬ事故が発生しました。
パッションフルーツの鉢が転倒！その時メロンは・・・
先日我が家のある台湾には台風が来ていました。我が家の近所ではそれほど大きな被害は報告されていないのですが、意外にも（？）ベランダのパッションフルーツの鉢だけが倒れていました。
そうか、パッションフルーツには長い支柱を使っているし、そういうこともあるかな、と。確か去年も同じようにパッションフルーツの鉢は台風で倒されていましたし。
ただパッションフルーツの鉢が倒れるだけなら良いのですが、今年はそこにメロンを居候させていたため、当然ながらパッションフルーツの鉢が倒れる時にメロンは引っ張られます。そして、その力にメロンが耐えられるわけもなく、根元から30cmぐらいのところで見事に茎が切れていました。
思わず「ん～！！！」って変な声が出ました。着果を楽しみにしていたメロン栽培、台風のせいで終了です。
原因は本当に台風？対策は？
今回メロンの茎が切断された原因は台風です。しかし、そもそも倒れやすいパッションフルーツの支柱に巻き付けたのは私のミスだと言えるでしょう。ちゃんとメロンはメロンで独立して長い支柱を立てていればこんなことにはならなかったかもしれません。
今回の教訓は「隣の鉢の支柱に居候するのではなく、自分の鉢に支柱を用意しよう」です。そうすれば台風で倒れたとしても、茎が切れることはなかったかもしれません。
居候してもいいけど別の対策が必要
百歩譲って居候（他の鉢の支柱に巻き付ける行為）を許すとするならば、それらの鉢が転倒しないように何か他の物に括り付けるなど、そういう対策をしている場合でしょう。
あまりにも強い風が吹いた場合は別ですが、片方の鉢が倒れて引っ張られることがなければおそらく今回のように茎が切れるということも起こりにくいと考えられます。
10号鉢に180cmの支柱を4本立てればそりゃあ倒れやすくもなります。それを倒れないようにさらに他の鉢に結び付けるとか、ベランダの固定された部分に結び付けるとかすれば、転倒は防げていたと思われます。
メロン以外も要注意
過去に支柱を使って育てたことのある植物、例えばオクラなども、結局倒れてしまっては正常に生育することが困難になる可能性があります。
いずれのケースも植物に適した長さの支柱を使うことが大切で、当然ながら鉢が倒れることは防ぐ必要があります。メロンの場合は180cmは欲しいところです。
最後に
今年のメロン栽培は失敗に終わりました。直接的な原因は台風ですが、その台風の対策をしなかった私にも落ち度がありました。
私は台湾在住で、台湾は毎年毎年台風がやってきます。それを見越して植物の鉢を設置したり、いざと言う時には他の何かに結び付けたり退避しやすい環境を作っておくことでトラブルを防ぐことができるのではないかと思います。
メロンくやしい！また来年同じ種で発芽するでしょうか。改めて挑戦したいと思っています。
